Uma equipe internacional de cientistas está testando uma nova terapia fotodinâmica para combater o câncer no olho. A técnica utiliza um laser pulsado para direcionar uma grande quantidade de luz na região do melanoma ocular, ativando a medicação e eliminando as células cancerígenas, como mostrado em experimentos com camundongos.

Até o momento, a terapia fotodinâmica foi testada apenas em animais, mas promete ser uma grande inovação no tratamento do câncer no olho, que muitas vezes tem baixa eficácia com as estratégias atuais, levando, em alguns casos, à remoção do olho do paciente.

Desenvolvida por pesquisadores do Centro de Pesquisa em Óptica e Fotônica (CePOF) e do Instituto de Física de São Carlos da Universidade de São Paulo (IFSC-USP), juntamente com membros da Universidade de Toronto, no Canadá, a técnica em fase de testes pré-clínicos é uma versão aprimorada de uma estratégia já utilizada em pacientes com carcinoma basocelular, o tipo mais comum de câncer de pele.

Publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences (Pnas), o estudo detalha o funcionamento da nova terapia fotodinâmica no tratamento do câncer no olho em camundongos, utilizando uma forte luz para ativar a medicação que combate a doença.

Os cientistas utilizam um regime de irradiação de lasers pulsados chamado femtossegundo, que fornece uma grande quantidade de energia em pulsos curtos aplicados de forma localizada, com baixo risco de danos a partes saudáveis dos olhos. Durante os testes com roedores, os pulsos do laser ativaram o medicamento Visudyne, também utilizado no tratamento de degeneração macular.